Bicheiro José Caruzzo Escafura, conhecido como Piruinha, é internado com pancreatite no Rio de Janeiro
José Caruzzo Escafura, mais conhecido pelo apelido “Piruinha”, uma figura notória no mundo da contravenção no Rio de Janeiro, foi internado no último dia 8 no Hospital Vitória, localizado na Barra da Tijuca. Aos 94 anos, Escafura é tratado por pancreatite, uma condição médica grave que afeta o pâncreas. Detalhes específicos sobre seu estado de saúde atual ainda não foram divulgados.
Piruinha é amplamente reconhecido como um dos líderes históricos do jogo do bicho no Rio. Sua prisão no ano passado, em uma operação conjunta da Polícia Civil e do Ministério Público do Rio de Janeiro (MPRJ), foi um marco na luta contra a contravenção na cidade. Ele foi acusado de ser o mandante de um homicídio ocorrido em julho de 2021 na Vila Valqueire.
A trajetória de Piruinha no submundo do jogo do bicho é tema de uma série documental intitulada “Vale o Escrito”, disponível no Globoplay, que explora as profundezas da contravenção no Rio de Janeiro.
Antes de se estabelecer como um nome influente no jogo do bicho, Escafura iniciou sua carreira como motorista de lotação na década de 1950. Gradualmente, ele ascendeu à gestão de bancas de jogo em bairros como Piedade, Abolição e Inhaúma, consolidando sua influência na região desde a década de 1970.
Escafura foi um dos 14 banqueiros de bicho presos e condenados em 1993 por formação de quadrilha, em um processo marcante liderado pela juíza Denise Frossard. Apesar de a sentença inicial ter sido posteriormente reduzida pelo Supremo Tribunal Federal (STF) e os acusados terem sido liberados quase cinco anos depois, o caso permanece um exemplo notório da tentativa de reprimir a contravenção no Rio.
Diferentemente de outros nomes famosos do jogo do bicho, como Castor de Andrade, Escafura não era tão visível publicamente, mas sua influência e poder não eram menos significativos. Além do jogo do bicho, ele também se envolveu em outras atividades comerciais, incluindo a exploração de motéis.
Em 2017, Haylton Carlos Gomes Escafura, filho de Piruinha, foi tragicamente encontrado morto em um hotel, ao lado de sua esposa, em um caso que a polícia atribuiu à disputa por territórios de jogo do bicho.
Este incidente médico recente com Piruinha traz à tona novamente a complexa e muitas vezes sombria história do jogo do bicho no Rio de Janeiro, destacando as contínuas questões de legalidade e moralidade que cercam essa prática.
